徐阶想了一想，问张居正：“你怎么看？”

张居正沉思了许久，才慢慢道：“我疑心这是严世蕃让他的党羽传出来的。”

“哦？”徐阶和张居正想的一样，他不说，只是想听听张居正的分析和自己的是否一致。

张居正继续说道：“杨继盛入狱被杀，幕后凶手固然是严嵩，可当时是皇上下的令。如果三法司提到这件事，表面是攻击严世蕃，实际上是在攻击皇上。这样一来，一切的判决都会被推翻，严世蕃不但会免罪，而且还有可能被重新启用。”

徐阶惊叫起来：“哎呀，和我想的一样啊!严世蕃果然聪明，想用这招瞒天过海。”

张居正又说：“我担心的事恐怕和老师您担心的事一样，三法司的长官们估计已中计，所以还需老师赶紧行动。”

徐阶点头，命人去请三法司的长官们到内阁议事。三位长官同时来到，脸上呈现出喜悦的颜色，徐阶知道他们中计了。

三人说：“我们正要找徐阁老呢，严世蕃的罪状草稿，已经拟好。”

徐阶点了点头，轻声地问：“我可否看一下？”

三人说：“当然。”恭敬地递给徐阶。徐阶也礼貌地接过，不出意料，第一条罪状就是冤杀杨继盛，第二条和第三条也是无关痛痒的道德问题。

徐阶放下文件，要人把门关了，静等了一会儿，突然问：“诸位是想严世蕃死呢，还是想他活？”

三人一愣，当然是要他死啊，这孙子多年来干的坏事还少吗，死一万次都不足。

徐阶指着桌上的文件，说：“你们这个文件呈上去，别说一万次，严世蕃连一次都死不了。”

三人面面相觑：“冤杀杨继盛就是死罪，徐阁老这话，我们是听不懂了。”

“我觉得，”徐阶慢吞吞地说起来，“杀杨继盛固然是严嵩背后搞鬼，可下旨杀杨继盛的是皇上。你们说严嵩杀了杨继盛，那皇上的圣旨算什么？皇上英明，不会认错。你们这不是在指责皇上吗？所以我以为，这份报告一上，不但严世蕃会活，咱们大家都会被问罪!诸位觉得呢？”

徐阶说到最后时，三人大汗淋漓，徐阶再一问，三人已魂飞天外，缓了好久，灵魂才附体。三人发现他们不是三个人在战斗，而是四个人，于是请求徐阶出主意。

徐阶愿意帮忙，要他们把有关严世蕃的所有调查报告都拿给他。他连夜把张居正叫到家中，师徒二人翻阅了一夜。公鸡报晓时，二人伸了个懒腰，徐阶看到张居正虽然熬了一夜却红光满面，这说明他大有收获。

徐阶知道，他不问，张居正永不会先开口。于是他问。张居正仍然是一贯做派，虽然胸有成竹，却还是要思考一会儿。

这一次，他没有直说，而是问徐老师：“皇上最厌恶的是什么？”

徐阶对朱厚熜的了解不差于严氏父子，脱口而出：“造反。”